8月24日的一天，10名船员在船体即将倾覆时，毫不犹豫地跳入波涛汹涌的海中。就在那一刻，拖船的船头瞬间竖起，像是被一股无形的力量抓住，直直向下沉入水中，仅仅几秒钟后，整个船体便消失在海浪之中，留下了1.5万升柴油在约24米深的水底。菲律宾海岸警卫队在25日确认所有人员均已安全获救，但沉船中的柴油随时可能泄漏，势必会引发环境危机。

在多家媒体的关注下，菲律宾海岸警卫队迅速展开了对该事故的调查，重点检查拖船在拖带的过程中是否与水下的金属残骸或沉船遗迹相撞。沉船地点临近三描礼士省博托兰镇的布考河入海口，拖船"SL SUAL 1"号现已完全沉没，船上残留的柴油量，对于大船来说微不足道，但在近海河口生态区却可能造成严重的局部环境影响。截至25日的报道，沉船周围海面未见油膜或柴油泄漏迹象。海岸警卫队发言人、海军准将诺艾米·卡亚比亚布表示，在打捞作业开始之前，相关人员已经检查过船体，确认了油舱的完整性。

如果在附近发现任何石油产品的痕迹，将立即采取应对措施，卡亚比亚布表示。然而，他们不排除可能出现油膜的风险。海岸警卫队迅速部署了应急物资，如吸油棉垫，并开始在岸边和沉船地点进行持续巡逻。三描礼士省的海岸警卫队负责人尤弗莱姆·杰森·迪西亚诺在事故当天召开紧急会议，讨论船只打捞和柴油应对策略。接下来需要决定是派潜水员对沉船进行水下勘查，封堵油舱，还是尝试将整艘船打捞出水中。

这一决策不容耽搁。虽然1.5万升柴油的泄漏量远不及某些油轮的泄漏，但对布考河入海口及其周边渔场而言，后果依旧不容忽视。该水域是当地渔民的重要渔场，一旦船体在压力和潮汐影响下发生破裂，泄漏的柴油将会对沿岸滩涂和渔业造成严重冲击。菲律宾近年来屡次遭遇海上溢油事故。2024年7月，一艘油轮沉没，导致近150万升工业燃油泄漏，污染范围达93平方公里，对渔业造成了几个月的影响。这一次虽然柴油的泄漏量只有前者的百分之一，但位置更近，风险更大。

回溯到事故发生的前一天，8月24日上午7点46分，经过十天的准备，拖船"SL SUAL 1"终于从浅滩拖起，重新漂浮。另一艘拖船在牵引其前往巴丹省进行维修。船上有10名工作人员负责船体的修补，但在拖带不久后，他们突然听到金属撞击声。随后，船身开始倾斜，且倾斜角度逐渐加大，试图控制的努力显得徒劳。海水快速涌入船内，十名船员几乎在同一时刻决定跳海求生。紧接着，船尾先沉，船头竖起，几乎达成垂直姿态，片刻后整艘船便被海水吞没。幸运的是，所有10名人员均安全获救。

菲律宾海岸警卫队表示海面恶劣的风浪可能进一步加剧了船体的倾斜，导致了这次意外的发生。调查仍在进行中，卡亚比亚布表示，拖船在被牵引时也可能撞上水下的某些障碍物，这是调查的重要课题之一。该拖船由菲律宾圣米格尔集团的子公司经营，该公司管理着超过20艘船只，主要负责集团内部的运输任务。追溯到8月13日，这一切都始于拖船的出发，而原本简单的任务却引发了连锁反应。